¿Por qué se llama así al murciélago? Orígenes de la palabra, etimología y curiosidad.

Murciélago pipistrelle volando dentro del edificio

Un nuevo tendencia en TikTok Está profundizando en la etimología de algunas palabras, y empezó con murciélago.

I murciélagos, animales nocturnos que siempre han estado rodeados de un aura de misterio, deben su nombre a un origen latino que refleja perfectamente su naturaleza. El término italiano "murciélago" de hecho deriva de “vespertillum”, palabra que se remonta al latín y contiene una clara referencia a se.

Pero, ¿cómo ha evolucionado este nombre con el tiempo y por qué? se ¿Jugó un papel tan importante en su denominación? Profundicemos en el tema.

Cuatro murciélagos pipistrelle voladores en la torre de la iglesia

La raíz latina “vespertillum” y el vínculo con la tarde del Murciélago

la palabra latina “vespertillum” deriva directamente de "vísperas"que significa "noche". Esta conexión con el crepúsculo no es casual: los murciélagos, de hecho, son animales. Noche, conocidos por su actividad durante el atardecer y las horas nocturnas. El término “vespertillum” por tanto, se utilizó para describir a estos pequeños mamíferos voladores precisamente en virtud de su comportamiento nocturno. el sufijo “-iluminación” se usaba comúnmente en latín para indicar diminutivos u objetos pequeños, lo que hace “vespertillum” traducible como "pequeña criatura de la noche".

Cómo “vespertillum” se convirtió en “pipistrello” en italiano

El paso de “vespertillum” a "murciélago" es el resultado de un largo evolución lingüística, típico de la transformación del latín vulgar en lenguas romances modernas. En particular, el antiguo término latino ha ido cambiando fonéticamente a lo largo de los siglos, dando lugar primero a formas intermedias como “vipistrelle” en la Edad Media, hasta llegar a la versión actual.

La transformación de letras y sonidos, con la adición de "pag" al principio de la palabra, es un fenómeno frecuente en muchas palabras pasadas del latín al italiano. El sufijo también ha sufrido un cambio, adaptándose a las reglas fonéticas del italiano moderno.

Cómo se llaman los murciélagos en otros idiomas y su etimología

La palabra utilizada para murciélago varía mucho en diferentes idiomas, lo que refleja matices culturales y lingüísticos únicos.

In inglés, por ejemplo, se usa la palabra "murciélago", término que proviene del inglés antiguo "derrotar", relacionado con el concepto de “aleteo”, en referencia al movimiento de las alas.
In español y, en cambio, el murciélago se llama “murcielago”, palabra que tiene raíces latinas pero una historia evolutiva diferente: de hecho proviene de “muscae volātor”, o “matamoscas”, quizás debido a que los murciélagos se alimentan de pequeños insectos, como moscas y mosquitos.

incluso el Francés utiliza un término distintivo: “chauve-souris”, que literalmente significa "ratón calvo", lo que subraya su parecido con los roedores.

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